Смыслов Василий – седьмой чемпион мира по игре в шахматы. Родился в 1921 году в Москве. Шахматы стали для него любимой игрой еще в шестилетнем возрасте. Быстро прогрессировал, занимаясь в Москворецком Доме пионеров. Среди юношей до восемнадцати лет занял первое место в первенстве страны. В 1938-м году на чемпионате Москвы среди взрослых разделил первое-второе места и получил звание мастера. Занял третье место в первенстве СССР, а в турнире за звание абсолютного чемпиона был третьим после П. Кереса и Ботвинника, за что получил ценное звание гроссмейстера.
Во время Великой Отечественной войны Смыслов становился чемпионом Москвы дважды. В матче СССР – Соединенные Штаты Америки два раза одержал победу над С. Решевским. В Гронингене он оказался на третьем месте. В матче за чемпиона мира стал вторым. В 1949-м году разделил первое-второе места с Бронштейном.
Стал чемпионом страны в пятнадцатом первенстве СССР. Самые же значительные успехи были в середине 50-х. 1953 – Цюрих, победа в турнире претендентов. 1956 – Амстердам, первое место. 1957 – Москва, матч за шахматную корону и провозглашение чемпионом мира. В 1958 Ботвинник вернул свое звание чемпиона.
В начале восьмидесятых Смыслов, которому на тот момент было уже 60 лет, предпринимает последнюю попытку взять штурмом шахматный Олимп. В Лас-Пальмасе он стал вторым. В четвертьфинальном матче противником Смыслова становится Р.Хюбнер, занимающий по рейтингу 5 место в мире. Первые десять партий сыграны в ничью. Четыре дополнительные партии – по-прежнему ничья. Вопрос о победителе предлагается решить с помощью рулетки. Фортуна на стороне Смыслова.
В полуфинальном матче Смыслов обыгрывает Рибли. В финале встреча с Каспаровым … и поражение. Каспаров затем станет чемпионом мира.
Ботвинник характеризовал игру Смыслова как проницательную и исключительно талантливую.